ചിക്കാഗോ, നവംബർ 4: ക്രിസ്മസ് ആഘോഷങ്ങളുടെ വരവറിയിച്ച് ചിക്കാഗോ നഗരം വർണാഭമായ ആഘോഷങ്ങൾക്ക് ഒരുങ്ങുന്നു. നഗരത്തിന്റെ 113-ാമത് ഔദ്യോഗിക ക്രിസ്മസ് ട്രീ ലൈറ്റിങ് ചടങ്ങ് നവംബർ 20 വെള്ളിയാഴ്ച വൈകിട്ട് ആറിന് ഡൗൺടൗൺ ചിക്കാഗോയിലെ മില്ലേനിയം പാർക്കിൽ നടക്കും. സംഗീതപരിപാടികൾ, കലാപ്രകടനങ്ങൾ, ക്രിസ്മസ് ഗാനങ്ങൾ, വെടിക്കെട്ട് എന്നിവയോടെ സംഘടിപ്പിക്കുന്ന ചടങ്ങിലേക്ക് ആയിരക്കണക്കിന് സന്ദർശകരെയാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.

ചിക്കാഗോ നഗരത്തിന്റെ ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് ഓഫ് കൾച്ചറൽ അഫയേഴ്സ് ആൻഡ് സ്പെഷ്യൽ ഇവന്റ്സിന്റെ നേതൃത്വത്തിലാണ് ആഘോഷങ്ങൾ സംഘടിപ്പിക്കുന്നത്. നവംബർ 20-ന് വൈകിട്ട് നാലുമുതൽ പാർക്കിൽ ആഘോഷപരിപാടികൾ ആരംഭിക്കും. വൈകിട്ട് ആറിന് ഔദ്യോഗിക ചടങ്ങുകൾക്ക് തുടക്കമാകും. തുടർന്ന് ഏകദേശം 6.30-ന് നഗരത്തിന്റെ ഔദ്യോഗിക ക്രിസ്മസ് ട്രീയിൽ ദീപങ്ങൾ തെളിയിക്കും. ഇതിനു പിന്നാലെ വർണാഭമായ വെടിക്കെട്ടും നടക്കും.

വാഷിങ്ടൺ സ്ട്രീറ്റിൽ ചിക്കാഗോ കൾച്ചറൽ സെന്ററിനോട് ചേർന്നാണ് പ്രധാന വേദി ഒരുക്കുന്നത്. ക്രിസ്മസ് സംഗീതവും തത്സമയ കലാപ്രകടനങ്ങളും ആഘോഷത്തിന്റെ ഭാഗമായിരിക്കും. പാർക്കിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ സ്ഥാപിക്കുന്ന കൂറ്റൻ വീഡിയോ സ്ക്രീനുകളിലൂടെ സന്ദർശകർക്ക് പരിപാടികൾ കാണാൻ സൗകര്യമുണ്ടാകും. ആഘോഷവേദിക്ക് സമീപം ക്രിസ്മസ് വിഭവങ്ങളും ചൂടുള്ള പാനീയങ്ങളും ലഭ്യമാക്കുന്നതിനുള്ള സൗകര്യങ്ങളും ഒരുക്കും.

പരിപാടിയിൽ നേരിട്ട് പങ്കെടുക്കാൻ കഴിയാത്തവർക്കായി ABC7 Chicago ആഘോഷങ്ങൾ തത്സമയം സംപ്രേഷണം ചെയ്യും. പൊതുജനങ്ങൾക്ക് ചടങ്ങിൽ സൗജന്യമായി പങ്കെടുക്കാം.

ഇത്തവണത്തെ ഔദ്യോഗിക ക്രിസ്മസ് ട്രീയായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത് ഇല്ലിനോയിയിലെ കാംപ്ടൺ ഹിൽസിൽനിന്ന് ക്ലാർക്ക് കുടുംബം സംഭാവന ചെയ്ത ഏകദേശം 50 അടി ഉയരമുള്ള നോർവേ സ്പ്രൂസ് മരമാണ്. മില്ലേനിയം പാർക്കിൽ മിഷിഗൺ അവന്യൂവിന്റെയും വാഷിങ്ടൺ സ്ട്രീറ്റിന്റെയും സമീപത്താണ് മരം സ്ഥാപിക്കുന്നത്. നവംബർ 20-ന് പ്രകാശിപ്പിക്കുന്ന ക്രിസ്മസ് ട്രീ 2027 ജനുവരി പത്തുവരെ പാർക്കിൽ ദീപാലങ്കാരങ്ങളോടെ നിലനിൽക്കും.

ക്രിസ്മസ് ട്രീ ലൈറ്റിങ് ചടങ്ങിനൊപ്പം മില്ലേനിയം പാർക്കിലെ മറ്റ് ശീതകാല ആഘോഷങ്ങൾക്കും നവംബർ 20-ന് തുടക്കമാകും. നവംബർ 20 മുതൽ 22 വരെ നടക്കുന്ന മില്ലേനിയം പാർക്ക് ഹോളിഡേ മാർക്കറ്റിൽ നാൽപ്പതിലധികം വ്യാപാരികളും കരകൗശല നിർമാതാക്കളും പങ്കെടുക്കും. ക്രിസ്മസ് സമ്മാനങ്ങൾ, കൈകൊണ്ട് നിർമിച്ച അലങ്കാരവസ്തുക്കൾ, കലാസൃഷ്ടികൾ, പ്രത്യേക ഭക്ഷണവിഭവങ്ങൾ എന്നിവ വാങ്ങാനുള്ള അവസരമുണ്ടാകും.

നവംബർ 20, 21 തീയതികളിൽ ഉച്ചയ്ക്ക് 12 മുതൽ രാത്രി എട്ടുവരെയും നവംബർ 22 ഞായറാഴ്ച ഉച്ചയ്ക്ക് 12 മുതൽ വൈകിട്ട് അഞ്ചുവരെയുമാണ് ഹോളിഡേ മാർക്കറ്റ് പ്രവർത്തിക്കുക. തത്സമയ വിനോദപരിപാടികളും ഭക്ഷണവിൽപ്പനയും മാർക്കറ്റിന്റെ ഭാഗമായിരിക്കും.

മില്ലേനിയം പാർക്കിലെ പ്രശസ്തമായ മക്കോർമിക് ട്രിബ്യൂൺ ഐസ് റിങ്കും നവംബർ 20-ന് പുതിയ സീസണിനായി തുറക്കും. കാലാവസ്ഥ അനുകൂലമാണെങ്കിൽ 2027 ജനുവരി 31 വരെ ഐസ് സ്കേറ്റിങ് സൗകര്യം ലഭ്യമാകും. മഞ്ഞുപാളികളിൽ സ്കേറ്റിങ് ആസ്വദിക്കാനെത്തുന്ന കുടുംബങ്ങൾക്കും കുട്ടികൾക്കും ക്രിസ്മസ് ലൈറ്റുകളുടെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ പ്രത്യേക അനുഭവമായിരിക്കും ഇത്.

ഡിസംബർ മാസത്തിൽ മില്ലേനിയം പാർക്കിൽ സമൂഹ ക്രിസ്മസ് ഗാനാലാപന പരിപാടികളും സംഘടിപ്പിക്കും. ഡിസംബർ 4, 11, 18 തീയതികളിൽ വെള്ളിയാഴ്ചകളിൽ വൈകിട്ട് ആറിനാണ് ഹോളിഡേ സിങ്-അലോങ് പരിപാടികൾ നടക്കുക. ചിക്കാഗോയിലെ വിവിധ സാംസ്കാരിക സമൂഹങ്ങളുടെ ക്രിസ്മസ് സംഗീതപാരമ്പര്യങ്ങളും ആഘോഷഗാനങ്ങളും ഒരുമിച്ച് അവതരിപ്പിക്കുന്ന പരിപാടികളായിരിക്കും ഇവ.

ക്രിസ്മസ് ട്രീ ലൈറ്റിങ് ചടങ്ങിന്റെ പിറ്റേദിവസമായ നവംബർ 21 ശനിയാഴ്ച നഗരത്തിലെ മറ്റൊരു പ്രധാന ആഘോഷമായ 35-ാമത് മാഗ്നിഫിസന്റ് മൈൽ ലൈറ്റ്സ് ഫെസ്റ്റിവലും നടക്കും. മിഷിഗൺ അവന്യൂവിലെ 200-ലധികം മരങ്ങളിൽ ക്രിസ്മസ് ലൈറ്റുകൾ തെളിയിക്കുന്നതിനൊപ്പം വർണാഭമായ പരേഡും സംഗീതപരിപാടികളും വെടിക്കെട്ടും നടക്കും.

ഡിസ്നി കഥാപാത്രങ്ങളായ മിക്കി മൗസും മിന്നി മൗസും പങ്കെടുക്കുന്ന പരേഡ് നവംബർ 21-ന് വൈകിട്ട് 5.30-ന് ആരംഭിക്കും. ഓക്ക് സ്ട്രീറ്റിൽനിന്ന് വാക്കർ ഡ്രൈവുവരെ മിഷിഗൺ അവന്യൂവിലൂടെയാണ് പരേഡ് കടന്നുപോകുക. രാത്രി 7.15-ന് ചിക്കാഗോ നദിക്കു സമീപം വെടിക്കെട്ടും സംഘടിപ്പിക്കും.

മില്ലേനിയം പാർക്കിന് സമീപമുള്ള ഡേലി പ്ലാസയിൽ നവംബർ 20-ന് പരമ്പരാഗത ജർമൻ ക്രിസ്മസ് മാർക്കറ്റായ ക്രിസ്റ്റ്കിൻഡൽമാർക്കറ്റിനും തുടക്കമാകും. ജർമൻ ഭക്ഷണവിഭവങ്ങൾ, ക്രിസ്മസ് സമ്മാനങ്ങൾ, കരകൗശല വസ്തുക്കൾ, അലങ്കാരങ്ങൾ എന്നിവയുമായി ഡിസംബർ 24 വരെ മാർക്കറ്റ് പ്രവർത്തിക്കും.

ക്രിസ്മസ് ട്രീ ലൈറ്റിങ് ചടങ്ങിലേക്ക് വരുന്നവർ തിരക്ക് കണക്കിലെടുത്ത് നേരത്തെ എത്തണമെന്ന് നഗരാധികൃതർ നിർദേശിക്കുന്നു. പാർക്കിലേക്കുള്ള പ്രവേശനം സൗജന്യമായതിനാൽ വലിയ ജനപങ്കാളിത്തമാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. ഡൗൺടൗൺ പ്രദേശത്ത് ഗതാഗതനിയന്ത്രണങ്ങളും പാർക്കിങ് ബുദ്ധിമുട്ടുകളും ഉണ്ടാകാൻ സാധ്യതയുള്ളതിനാൽ CTA ട്രെയിനുകളും ബസുകളും മെറ്റ്‌റ സർവീസുകളും ഉപയോഗിക്കുന്നത് സൗകര്യപ്രദമായിരിക്കും.

1913-ൽ ഗ്രാന്റ് പാർക്കിൽ ആരംഭിച്ച ചിക്കാഗോയുടെ ഔദ്യോഗിക ക്രിസ്മസ് ട്രീ ലൈറ്റിങ് പാരമ്പര്യം പിന്നീട് ഡേലി പ്ലാസയിലേക്ക് മാറ്റുകയും 2015 മുതൽ മില്ലേനിയം പാർക്കിൽ നടത്തിവരികയും ചെയ്യുന്നു. നൂറ്റാണ്ടിലധികം പഴക്കമുള്ള ഈ ആഘോഷം ഇന്ന് ചിക്കാഗോയുടെ ക്രിസ്മസ് സീസണിലെ പ്രധാന പൊതുപരിപാടികളിലൊന്നായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.

നവംബർ 20-ലെ ക്രിസ്മസ് ട്രീ ലൈറ്റിങ് ചടങ്ങും തുടർന്നുള്ള ഹോളിഡേ മാർക്കറ്റുകളും സംഗീതപരിപാടികളും പരേഡും ഐസ് സ്കേറ്റിങ്ങും ചേർന്ന് ചിക്കാഗോയുടെ ഡൗൺടൗൺ പ്രദേശം വരാനിരിക്കുന്ന ആഴ്ചകളിൽ ക്രിസ്മസ് ആഘോഷങ്ങളുടെ പ്രധാന കേന്ദ്രമായി മാറും. ചിക്കാഗോയിലെയും സമീപ സബർബൻ പ്രദേശങ്ങളിലെയും മലയാളി കുടുംബങ്ങൾക്കും ഒരുമിച്ച് പങ്കെടുക്കാവുന്ന സൗജന്യ ആഘോഷപരിപാടികളാണ് നഗരത്തിൽ ഒരുക്കിയിരിക്കുന്നത്.